Sur les planètes gazeuses, la pression est telle que la distinction entre eau liquide et eau gazeuse n'a plus lieu d'être (l'eau est dans un état critique).
De plus, l'absence de surface solide, et les variations considérables de pression en fonction de la profondeur (dans l'atmosphère interne), rendent la question de savoir si l'eau peut y exister à l'état liquide peu pertinente.
Enveloppes internes de Neptune :
Nom | Dimensions | Composition | |
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Atmosphère interne | 7250 km d'épaisseur | H, He, CH4 gaz/liquide | |
Manteau (glace ?) | 10000 km d'épaisseur | H2O, CH4 solide | |
Noyau (rocheux ?) | 7500 km de rayon | Si,O,Fe solide |
Planète la plus éloignée du soleil, Neptune n'a pas été découverte par observation mais grâce à des calculs mathématiques. Invisible à l'oeil nu, Neptune apparaît au télescope comme un disque bleu (couleur qu'elle doit au méthane dont elle est en partie constituée).
Bien qu'elle reçoive très peu d'énergie du soleil, son atmosphère, animée de vents violents, présente des formations météorologiques bien visibles (bandes, grandes taches sombres).
Bandes nuageuses photographiées par la sonde Voyager 2 en 1989
Crédits : NASA